Noan Graf marque ses premiers points UCI

Objectif atteint pour Noan Graf qui cherchait à marquer ses premiers points UCI lors des championnats suisses disputés dans des conditions extrêmes dimanche à Steinmaur. «La pluie est tombée toute la nuit sur un parcours en terre. Il y avait bien 20 centimètres de boue sur certains secteurs impossibles à rouler. Et même à pied, c’était compliqué d’avancer, avec la sensation d’avoir des kilos de plus accrochés aux jambes», confie le Cugycois de 18 ans qui a fini les habits et le visage couverts de gadoue, bouclant l’ultime tour avec une vision réduite. «J’ai pris un truc dans l’œil, il a fallu rester concentré pour les derniers virages.»

Les deux points UCI récoltés sont bons à prendre. «Cela permet d’être mieux placé au départ.»

Classé 9e, le Broyard est resté à bonne distance du vainqueur Jan Christen. «Le niveau est très relevé dans cette catégorie. Ceux qui sont tout devant ont un autre physique, ce sont des boules de muscles. Impossible de rivaliser avec eux, surtout dans ces conditions», souligne Noan, qui suit un apprentissage de géomaticien. «Ma formation se passe bien et je peux bénéficier de quelques jours supplémentaires pour les compétitions.» Le fossé avec les meilleurs reste cependant important. «Certains peuvent consacrer beaucoup plus de temps au vélo. Pour les autres, difficile de concilier études, apprentissage et sport en Suisse si on n’est pas un athlète hors norme.»

La pause tombe à pic pour récupérer avant le camp d’entraînement avec son équipe du Team Humard Vélo-Passion en février. «Une manche de Coupe du monde était prévue à Flamanville le week-end prochain avec l’équipe suisse, mais j’ai contracté une petite blessure ce week-end. Impossible de m’aligner en n’étant pas à 100% physiquement», glisse Noan Graf qui appréhende 2022 avec des ambitions modestes, mais toujours en quête de progression. «J’espère effectuer une bonne préparation en vue de la saison sur route.» Sa dernière avant le grand saut chez les M23. La motivation est toujours au beau fixe. «Mon objectif est d’apprendre et de gagner en expérience.»as