Performance grande comme ça!

Beaucoup pensaient que c’était impossible, alors il l’a fait! Romain Collaud a réalisé un exploit retentissant en décrochant la couronne fédérale dimanche dernier à Pratteln, le rêve de tout lutteur suisse, que le jeune Broyard vient de réaliser à 20 ans seulement. La juste récompense d’un parcours remarquable commencé la veille par une première victoire sur Andy Murer, puis un nul très encourageant face au redoutable Mike Müllestein.

En ballottage un peu moins favorable après sa défaite, la seule du week-end, subie face au Lucernois Ronny Schöpfer, il sortait alors le grand jeu en remportant ses trois derniers duels, dont le septième qui l’opposait au couronné fédéral schwytzois Reto Nötzli. «Cette victoire acquise assez rapidement m’a fait prendre conscience que la couronne était vraiment possible», explique Romain. Restait à concrétiser dans la huitième passe qu’il remportait à… trois secondes de la fin. «J’ignorais qu’il restait aussi peu de temps au chrono. J’ai juste entendu tout le monde crier. Au sol, je n’ai plus lâché mon adversaire (Reto Kaufmann) et ça a payé», rigole le bienheureux, qui pouvait lever triomphalement les bras devant la tribune réservée à l’Association romande. «C’était assez indescriptible comme sentiment», glisse le héros, rentré à 3 h du matin dans la nuit de dimanche à lundi avec son pote et coéquipier Simon Grossenbacher, aux anges mais totalement fourbu. «Je n’avais jamais été aussi courbaturé de ma vie, surtout au niveau des muscles du cou», assure-t-il en rigolant.

Une fatigue physique ajoutée aux émotions qui se sont bousculées dans sa tête au moment de revenir dans la gigantesque arène pour s’agenouiller devant les demoiselles d’honneur et être couronné. «Se retrouver à côté de grands champions comme Christian Stucki, Kilian Wenger ou Armon Orlik, c’est vraiment la grande classe», savoure-t-il.

Nul doute que le Fribourgeois connaît désormais parfaitement le trajet vers Pratteln puisqu’il devait y retourner lundi matin pour y chercher son lot: une cloche monumentale assortie de son support en ferraille encore plus massif. Une cargaison pesant plus de 300 kg. «J’ai hésité avec un jacuzzi, mais je voulais un souvenir qui reste pendant très longtemps. Il ne reste plus qu’à trouver une place à la maison pour l’installer.»

Titré à la Fédérale des jeunes à Landquart en 2018, le Broyard apprend décidément rapidement. En 2019 à Zoug, il s’était contenté de disputer quatre passes. Sa gestion de l’événement a été exemplaire. «Le stress, un aspect que j’ai bien réussi à gérer cette fois. Je n’ai pas ressenti plus de nervosité que ça avant la dernière passe. Je me suis dit que c’était peut-être mon jour.»

Cette couronne fédérale est peut-être la première d’une collection pour le lutteur de Vallon qui n’est âgé que de 20 ans. Parmi les couronnés à Pratteln, seul Werner Schlegel (Wattwil) est plus jeune que lui. Prometteur. «J’espère que cela va inspirer les jeunes de la région à commencer la lutte et à travailler aussi dur pour réussir.» La fin d’une longue disette pour la Broye qui a enfin trouvé le successeur de Manu Crausaz, couronné fédéral en 1995. Avec 75,25 points, le Broyard termine par ailleurs meilleur Fribourgeois et contribue au bilan positif des Romands qui repartent de la fédérale avec trois couronnes, avec celles décrochées aussi par Lario Kramer et Sven Hofer, comme à Zoug en 2019. «Deux nouveaux couronnés en plus, c’est encourageant pour la suite», souligne Romain qui sera honoré dignement ce dimanche à Estavayer-le-Lac. Un cortège partira depuis la place du Casino, à 10 h. La fête se poursuivra avec une réception donnée à la salle de la Prillaz.

Le bilan est plus contrasté pour les deux autres lutteurs broyards en lice à Pratteln. Avec deux succès, deux nuls et une défaite, Simon Grossenbacher était parti pour se mêler à la lutte aux couronnes dimanche. La dernière ligne droite s’est avérée très rude puisqu’il s’inclinait lors des trois dernières passes. Cette seconde expérience fédérale est toutefois une réussite pour le lutteur de Prévondavaux, 20 ans, qui avait pour objectif de disputer les 8 passes à Pratteln. Mission accomplie. La cerise sur le gâteau après une saison qui avait commencé difficilement.

La déception était en revanche palpable chez Stéphane Haenni qui espérait lui aussi revenir dans la sciure dimanche. Le lutteur de Vucherens était déjà éliminé samedi soir avec une fiche de 3 défaites pour un seul succès. Pas de quoi démoraliser le Vaudois qui a confirmé son envie de poursuivre sa carrière la saison prochaine.